Gli scienziati hanno osservato le alterazioni genetiche di circa 1000 soggetti americani con un’età compresa tra i 95 e i 115 anni, individuando circa 150 varianti tra i loro geni.

E proprio questi ultimi, analizzati tutti insieme con un elaborato sistema di calcolo, possono predire con una precisione di circa l’80% se l’individuo in questione camperà 100 anni o meno. Però vanno sommate tutte le varianti genetiche, per questo possiamo affermare che il segreto della longevità non è frutto di un’unica informazione.

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Qual è il segreto della longevità? é stato pubblicato su benessereblog alle 10:00 di venerdì 30 luglio 2010.

amicizia

Essere soli e avere pochi amici non solo può produce solitudine e talvolta depressione, ma accorcia anche l’aspettativa di vita.

A dirlo è una ricerca delle Brigham Young University, i cui ricercatori hanno pubblicato la propria tesi su PLos Medicine.

In effetti gli studiosi, dopo aver studiato approfonditamente 148 studi sulle relazioni umane ha affermato che avere poche relazioni sociali ha lo stesso impatto del fumare 15 sigarette al giorno, soffrire di obesità e praticare scarsa attività fisica.

Il risultato è ovviamente a discapito della nostra salute, che si indebolisce gionro dopo giorno, tanto che l’aspettativa di vita diminuisce del ben 50%.

Insomma, in questo caso il famoso proverbio ‘chi trova un amico trova un tesoro’ si rivela essere veritiero al cento per cento, non trovate?

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Donna Anziana

I sondaggi sono chiari in questo: le donne vivono più a lungo degli uomini.

Tuttavia l’aspetto negativo risiede nel fatto che le donne invecchiano in modo peggiore.

A dirlo è l’Agenzia di salute pubblica di Barcellona che ha messo a confronto le differenze tra uomini e donne nel naturale e fisiologico processo di invecchiamento.

Le donne, quindi, pur vivendo più tempo rispetto agli uomini vanno incontro a rischi maggiori per quanto riguarda le disabilità e gli acciacchi dovuti al passaggio nel tempo.

La causa di questo, a detta degli studiosi, è tutta ambientale: nella propria vita, infatti, le donne sono sottoposte ad un maggior carico di lavoro rispetto agli uomini.

Come tutti sappiamo, infatti, molto spesso le donne assumono un doppio compito, quello di lavoratrice e addetta alle faccende di casa; una cosa che, alla lunga, può avere serie ripercussioni sull’apparato muscolare e scheltrico con i conseguenti acciacchi durante la terza età.

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Invecchiare

Ma vediamo nel dettaglio: l’Istituto di tecnologie biomediche del Conciglio Nazionale delle Ricerche di Milano (Itb-Cnr) in collaborazione con la Boston University ed il contributo economico del polo scientifico del gruppo MultiMedica, hanno studiato per più di un decennio le variazioni genetiche di circa 1000 centenari americani (tra i 95 ed i 119 anni!).

Sono state individuate circa 150 varianti che attraverso un particolare calcolo possono aiutare a predire se una persona arriverà a soffiare la candelina secolare. Spiega ulteriormente Annibale Puca, autore dello studio e ricercatore:

“non si è identificata, almeno per ora, un’unica variante che, se ereditata, porta con buona probabilità il soggetto a compiere cento anni, ma combinazioni di varianti geniche che influenzano sia la malattia, sia la resistenza a contrarla. In particolare abbiamo individuato ben 19 profili genetici con peculiarità similari: il ritardo nel contrarre l’Alzheimer e le più comuni malattie cardiovascolari, nonché l’età di sopravvivenza”.

E’ su questi principi che si basano la genomica personalizzata (ossia farmaci specifici per il singolo individuo caratterizzato da una particolare mutazione genetica) e la cosiddetta medicina predittiva. Ma la ricerca non finisce qui.

Bisognerà osservare l’eventuale longevità dei familiari, ma anche capire meglio come i fattori ambientali influenzano il tutto. Certo, molte cose sono già state ampliamente studiate, come nel caso dell’alimentazione e dei suoi effetti.

Come pure è comprovato che determinati stili di vita possono influenzare in positivo o meno, non solo l’aspettativa di vita, ma anche la qualità degli ultimi anni.

Ma ulteriori ricerche, prima del vero elisir di lunga vita sembrano doverose. Auguriamoci che anche i ricercatori siano longevi!

[Fonte: Cnr]

Secondo gli studiosi della Stanford University è possibile vivere 30 anni in più bloccando l’attività di alcuni geni durante il periodo fertile. Al momento l’esperimento è stato dimostrato solo sui vermi, ma stando a quanto riferiscono i ricercatori, ci sono ottime possibilità che il meccanismo funzioni allo stesso modo anche negli uomini.

Gli scienziati hanno bloccato nelle cavie l’attività di diversi geni, in particolare di uno chiamato Ash-2 che ne regola molti altri. Quando Ash-2 è silenzioso si bloccano anche una serie di meccanismi legati alla fertilità e questo – sostengono gli esperti – allunga la vita.

“Non sono ancora chiari i meccanismi di questo effetto -hanno scritto gli autori- ma dai risultati è apparso che se non ci sono questi meccanismi, quindi quando la cavia non è fertile, non c’è neanche l’allungamento della vita. Questo conferma studi precedenti che legano il sistema riproduttivo all’aspettativa di vita“.

La media di vita è attualmente di circa 84 anni per le donne e 76 anni per gli uomini, con 30 anni in più forse i giovani d’oggi riusciranno addirittura ad arrivare all’età pensionabile…sempre se questa non si allungherà ancora di più. Data la situazione non ci resta che aspettare ulteriori sviluppi. E voi, cari lettori, cosa fareste con 30 anni in più?

Scoperto l’elisir di lunga vita? é stato pubblicato su benessereblog alle 14:08 di sabato 19 giugno 2010.

Pendolarismo

Tra la categoria dei lavoratori c’è un sottoinsieme molto più stressato degli altri: quello dei pendolari.

La giornata tipo del pendolare prevede levatacce mattutine e lunghi spostamenti con i più svariati mezzi di trasporto col fine di guadagnarsi la pagnotta giornaliera .

E, parlando dei pendolari, l’International Stress Management Association ha proprio svolto uno studio su di loro, arrivando a delle conclusioni a dir poco nefaste.

Pare, infatti, che la vita media del pendolare abbia una durata decisamente inferiore rispetto ai colleghi non costretti a spostarsi per chilometri e chilometri per raggiungere il posto di lavoro.

La ricerca ha infatti evidenziato che i pendolari siano addirittura più stressati dei poliziotti e o dei piloti di guerra, soprattutto per il senso di frustrazione derivante dall’essere in balia degli eventi e non artefici del proprio destino.

Quante volte sarà infatti capitato, ai pendolari che stanno leggendo l’articolo, di arrivare in ritardo al lavoro per una soprressione del treno? o di rimanere bloccati nel traffico senza via di scampo? Uno stile di vita che, alla lunga, crea i disturbi da stress cronico: disturbi del sonno, dell’appetito, mal di testa, difficoltà nella digestione eccetera.

In questo senso sono molti gli studi che trattano dell’argomento, e tutti hanno evidenziato il forte disagio avvertito dai pendolari per l’andamento della propria vita: poco tempo, tanto lavoro, e dosi spropositate di stress.

L’unica cura sarebbe quella di eliminare il problema alla base: smettere di essere pendolari.

Ma poi come si arriverà alla fine del mese?

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L’interessante esperimento ha visto coinvolte 2800 persone cinesi eccezionalmente longeve.

Una grande percentuale dei volontari aveva almeno 100 anni: il 65% riferiva di dormire almeno sette ore a notte con una qualità del sonno “buona” o addirittura “molto buona”.

Con bella sorpresa degli scienziati, le persone con più di 100 anni avevano il 70% di possibilità di dormire bene e a lungo rispetto alle persone più giovani (tra i 65 e i 79 anni). Gli uomini, inoltre, avevano una probabilità del 23% in più di dormire meglio rispetto alle donne.

Per la valutazione i ricercatori hanno tenuto conto di diversi fattori, come le caratteristiche demografiche, geografiche, lo stato di salute e quello socio-economico. Ma anche l’accesso alle cure mediche e una buona condizione economica sembrerebbero giocare un ruolo importante: i partecipanti che rientravano rispettivamente in queste categorie avevano un 84% di probabilità in più di dormire bene se avevano accesso a cure mediche adeguate e del 56% in più se la propria famiglia viveva in una buona situazione economica.

Il coordinatore dello studio Danan Gu ha ricordato come in Cina si registri la più alta concentrazione di persone eccezionalmente longeve e ultracentenarie e che questa circostanza rende questo Paese una risorsa di grande valore per studiare la longevità in buona salute. Inoltre ha chiarito che la natura cross-sezionale dello studio non permette un approfondimento delle cause della longevità ma offre uno spunto di riflessione sul binomio: longevità/sonno.

Dormire

Longevità: tutti la vogliono ma nessuno ne conosce la ricetta.

Tuttavia esistono degli accorgimenti che, tralasciando le sfortune che la vita ci riserva, sono capaci di allungare la vita di ognuno di noi.

E se le parole d’ordine sono un’esistenza senza troppi eccessi, senza fumo, con una corretta alimentazione e attività fisica quanto basta, oggi dobbiamo aggiungere un altro tassello al vasto mosaico dell’elisir di lunga vita.

Trattasi del sonno, capace di allungare la vita.

A dirlo è un team di studiosi dell’University of Warmick e dell’Università Federico Secondo di Napoli che ritrovano nelle 6-8 ore di sonno il giusto tempo quotidiano da dedicare al dormire.

Sia l’eccesso di sonno che la penuria, infatti, sarebbero legate al manifestarsi di malattie e morti precoci.

foto © ilsettimosenso

Rispetto ai loro vicini a sud del confine, i canadesi primeggiano in aspettativa e qualità della vita, che verrebbe condotta in modo molto più sano rispetto alla popolazione degli Stati Uniti. A dirlo è una ricerca pubblicata sulla rivista on-line del BioMed Central’s, Population Health Metrics. Gli studiosi hanno ipotizzato che la disparità tra i due Paesi sia dovuta alla mancanza in America di un sistema di assistenza sanitaria che garantisca cure di qualità a chi non dispone di un’assicurazione privata (e a questo Obama sta lavorando). Altra causa è imputabile a più bassi livelli di uguaglianza sociale ed economica.

David Feeny, del Kaiser Permanente Center for Health Research in Oregon (USA), ha lavorato con un team di ricercatori americani per studiare i dati provenienti dalle statistiche sulla salute relative al 2002/03 sia del Canada che degli Stati Uniti e spiega che

“Il Canada e gli Stati Uniti pur essendo vicinissimi e godendo di standard di vita molto simili, non condividono l’aspettativa di vita che in Canada è più elevata che negli Stati Uniti. Ci sono due distinte spiegazioni potenziali per questo divario: le differenze di accesso alle cure sanitarie e la prevalenza della povertà”.

I canadesi hanno un servizio sanitario universale che ti accompagna dall’età prenatale alla tomba e che è accessibile gratuitamente a chiunque ne abbia bisogno, mentre l’accesso all’assicurazione sanitaria degli americani è tipicamente basato su variabili come l’occupazione, il reddito (Medicaid), o l’età (Medicare), e non è universale. Il grado di diseguaglianza sociale è anche più marcato negli Stati Uniti. I ricercatori hanno scoperto che i canadesi possono aspettarsi 2,7 anni in più di ‘perfetta salute’ degli americani.

[Fonte: BioMed Central (2010, April 28). Canadians lead longer, healthier lives than Americans. ScienceDaily. Retrieved April 29, 2010, from http://www.sciencedaily.com­ /releases/2010/04/100428204550.htm]

Gli scienziati hanno studiato i potenziali effetti a lungo termine della statura materna sulla mortalità precoce, il sottopeso, l’arresto della crescita, e le morti durante l’infanzia. Lo studio ha incluso una meta-analisi di 109 indagini demografiche e sanitarie in 54 Paesi a basso e medio reddito, condotte tra il 1991 ed il 2008.

La popolazione coinvolta nello studio consisteva di un campione rappresentativo a livello nazionale di bambini tra 0 ed i 59 mesi di età, nati da madri di età compresa tra i 15 ed i 49 anni.
Degli oltre 2,6 milioni di bambini presi in esame, l’11,7 per cento è morto prima di raggiungere i 5 anni d’età. La prevalenza di mortalità infantile varia dal 24,7 per cento in Niger, al 3,3 per cento in Giordania.

Un aumento di soli 0,4 pollici (un centimetro) in altezza della madre è stato associato ad un ridotto rischio di mortalità infantile, di sottopeso, di arresto della crescita, e di atrofia. Rispetto ai figli di madri più alte, quelli nati da donne di altezza inferiore risultavano notevolmente più a rischio, fino al 40 per cento in più. Il fattore altezza contava molto più dell’istruzione e del tasso di ricchezza nell’abbassare il rischio di malattie e morte infantile.

[Fonte: Emre Özaltin, Kenneth Hill, S. V. Subramanian, Association of Maternal Stature With Offspring Mortality, Underweight, and Stunting in Low- to Middle-Income Countries', JAMA, April 2010, 303(15), 1507-1516]